La etapa operativa formal es la cuarta y última etapa de la teoría del desarrollo cognitivo de Jean Piaget. Comienza aproximadamente a los 12 años y dura hasta la edad adulta.
En este punto del desarrollo, el pensamiento se vuelve mucho más sofisticado y avanzado. Los niños pueden pensar en conceptos abstractos y teóricos y usar la lógica para encontrar soluciones creativas a los problemas.
Durante esta etapa también surgen habilidades como el pensamiento lógico, el razonamiento deductivo y la planificación sistemática.
Indice
Investigación de Piaget
Piaget probó el pensamiento operacional formal de diferentes formas. Dos de las pruebas más conocidas exploraron la conceptualización física y la abstracción del pensamiento.
Conceptualizando el equilibrio
Una tarea consistía en hacer que los niños de diferentes edades equilibraran una balanza enganchando pesas en cada extremo. Para equilibrar la balanza, los niños debían comprender que tanto la pesadez de los pesos como la distancia del centro desempeñaban un papel.
Los niños más pequeños de entre 3 y 5 años no pudieron completar la tarea porque no entendían el concepto de equilibrio. Los niños de siete años sabían que podían ajustar la báscula colocando pesas en cada extremo, pero no entendían que también era importante dónde colocar las pesas.
A los 10 años, los niños consideraron la ubicación y el peso, pero tuvieron que llegar a la respuesta correcta mediante prueba y error. 2
No fue hasta alrededor de los 13 años que los niños pudieron usar la lógica para formar una hipótesis sobre dónde colocar las pesas para equilibrar la balanza y luego completar la tarea.
Abstracción de Ideas
En otro experimento sobre el pensamiento operacional formal, Piaget pidió a los niños que imaginaran dónde querrían colocar un tercer ojo si tuvieran uno. Los niños más pequeños dijeron que se colocarían el tercer ojo imaginario en el medio de la frente.
Los niños mayores, sin embargo, pudieron proponer una variedad de ideas creativas sobre dónde colocar este ojo hipotético y las diversas formas en que se podría usar el ojo.
Por ejemplo, un ojo en el medio de la mano sería útil para mirar alrededor de las esquinas. Un ojo en la parte posterior de la cabeza podría ser útil para ver lo que sucede en el fondo.
Las ideas creativas representan el uso del pensamiento abstracto e hipotético, ambos indicadores importantes del pensamiento operacional formal.
Lógica deductiva
Piaget creía que el razonamiento deductivo se vuelve necesario durante la etapa operativa formal. La lógica deductiva requiere la capacidad de utilizar un principio general para determinar un resultado en particular.
Las ciencias y las matemáticas a menudo requieren este tipo de pensamiento sobre situaciones y conceptos hipotéticos.
Pensamiento abstracto
Mientras que los niños tienden a pensar de manera muy concreta y específica en etapas anteriores, la capacidad de pensar en conceptos abstractos surge durante la etapa operativa formal.
En lugar de depender únicamente de experiencias previas, los niños comienzan a considerar los posibles resultados y consecuencias de sus acciones. Este tipo de pensamiento es importante en la planificación a largo plazo.
Resolución de problemas
En etapas anteriores, los niños usaban el método de prueba y error para resolver problemas. Durante la etapa operativa formal, surge la capacidad de resolver sistemáticamente un problema de manera lógica y metódica.
Los niños en la etapa operativa formal del desarrollo cognitivo a menudo pueden planificar rápidamente un enfoque organizado para resolver un problema.
Razonamiento hipotético-deductivo
Piaget creía que lo que él llamaba «razonamiento hipotético-deductivo» era esencial en esta etapa del desarrollo intelectual. En este punto, los adolescentes se vuelven capaces de pensar en ideas abstractas e hipotéticas.
A menudo reflexionan sobre situaciones y preguntas del tipo «qué pasaría si» y pueden pensar en múltiples soluciones o posibles resultados.
Mientras que los niños en la etapa anterior ( operaciones concretas ) son muy particulares en sus pensamientos, los niños en la etapa operativa formal se vuelven cada vez más abstractos en sus pensamientos.
A medida que los niños adquieren mayor conciencia y comprensión de sus propios procesos de pensamiento, desarrollan lo que se conoce como metacognición, o la capacidad de pensar tanto en sus pensamientos como en las ideas de los demás.
Observaciones actuales
Se hicieron las siguientes observaciones sobre la etapa operativa formal del desarrollo cognitivo:
- De Neil J. Salkind, Ph.D., autor de Introducción a las teorías del desarrollo humano : «El pensador operacional formal tiene la capacidad de considerar muchas soluciones diferentes a un problema antes de actuar. Esto aumenta enormemente la eficiencia, porque el individuo puede evitar intentos potencialmente infructuosos de resolver un problema. La persona operativa formal considera las experiencias pasadas, las demandas presentes y las consecuencias futuras al intentar maximizar el éxito de su adaptación al mundo «. 4
- De Christine Brain y Priscilla Mukherji, autoras de Understanding Child Psychology : «En la etapa operativa formal, los objetos reales (concretos) ya no son necesarios y las operaciones mentales pueden emprenderse ‘en la cabeza’ utilizando términos abstractos. Por ejemplo, los niños en este La etapa puede responder preguntas como: «si puedes imaginar algo compuesto por dos cantidades, y todo permanece igual cuando una cantidad aumenta, ¿qué sucede con la segunda cantidad?» Este tipo de razonamiento se puede hacer sin pensar en objetos reales «